Els inicis del te com a beguda, van tenir lloc a la Xina cap al 250 A.C. Sent descobert per a Europa pels portuguesos quan van arribar a l'Índia el 1497 (on el seu consum estava molt estès).

La seva arribada A Europa, se suposa que va tenir lloc per Holanda el 1610, arribant a partir d'aquí amb més (a Anglaterra és coneguda l'afició al te de les 5) o menys èxit (a Alemanya preferien el cafè, i a Espanya la introducció va ser encara més lenta) a tots els racons d'Europa, fins la dècada de 1720-1730, moment que es va iniciar el tràfic de te de forma directa entre la Xina i Europa.