Los inicios del té como bebida, tuvieron lugar en la China hacia el 250 A.C. Siendo descubierto para Europa por los portugueses cuando llegaron a la India en 1497 (dónde su consumo estaba muy extendido).

 

Su llegada a Europa, se supone que tuvo lugar por Holanda el 1610, llegando a partir de ahí con más (en Inglaterra es conocida la afición al té de las 5) o menos éxito (en Alemania preferían el café, y en España la introducción fue más lenta aún) a todos los rincones de Europa, hasta la década de 1720-1730, momento en el que se inició el tráfico de té de forma directa entre China y Europa.