interpeciolars són àmpliament triangulars, llargues punxegudes, connates per la seva base, semipersistents. Té flors blanques, de vegades lleugerament difoses amb rosa, en dos penjolls axilars, sèssils, amb o sense bràcties amb fulles. La corol·la de 5-7 lòbuls, el tub només una mica més curt que els lòbuls. Els estamenis i l'estil ben sortits. Les baies àmpliament elipsoides, més o menys de 8-16 mm. La planta és molt variable en el seu estat silvestre.
El cafè robusta va ser utilitzat pels nadius de tota l'àrea d'on prové, molt abans que els europeus arribessin a l'Àfrica Equatorial. Els primers colonitzadors, en mobilitzar-se a l'interior d'aquesta part del Continent, van trobar arbres de cafè en parcel·les al voltant de les viles, o a les jungles properes, que eren collits regularment. Encara avui, una part important del cafè robusta produït a Àfrica, prové de petites propietats. L'aparició del brot de roya per hemileia, el 1800 i anys posteriors, i diversos altres problemes, principalment la falta de coneixement de les condicions apropiades de sòl i clima, van forçar als productors de l'Orient Llunyà a abandonar el cultiu del cafè aràbic.
Es van importar llavors de "Kouilou" i altres races, de plantacions en l'àrea de la Conca del Riu Congo. Els tipus robusta van provar estar molt millor adaptats per a les terres baixes, càlides i humides d'Indonèsia, Ceilan, l'Índia i altres regions on havia fallat la C. aràbiga. Tot i que ben aviat es va descobrir que la qualitat del gra robusta és bastant inferior a les varietats aràbigues, amb el desavantatge addicional de ser extremadament variable d'una planta obtinguda per llavor a una altra, tot i això, el cafè robusta i els seus híbrids amb altres espècies van manifestar característiques decididament favorables:
a) immunitat o gran resistència a la roya per hemileia
b) baixa quantitat de fruita per a la proporció de gra sec (3-5:1 en comparança de 5-6:1 per al cafè aràbic)
c) gran capacitat productora
d) capacitat per a retenir la fruita a l'arbre durant un cert temps després de la seva plena maduresa.
El cafè robusta tot i que es conrea a localitats de l'Orient Llunyà i en aquelles localitats massa càlides perquè prosperi el cafè aràbic. Aquesta àrea i l'Àfrica proporcionen la major part del cafè robusta produït al món. |
